バレンタインデー

2月14日はバレンタインデーです。起源は3世紀の古代ローマにさかのぼり、皇帝の命令に背いて兵士の結婚式を執り行った聖ウァレンティヌスが2月14日に処刑されたという伝承がもとになっています。日本でチョコレートを贈る習慣が広まったのは1950年代からで、1958年に東京の洋菓子店メリーチョコレートカムパニーが新宿の伊勢丹で行ったバレンタインセールをきっかけに、女性から男性へチョコレートを贈る文化が定着しました。海外では花束やカードなど贈り物の種類が幅広く、チョコレートが主役になるのは日本特有の傾向です。近年は友人同士で贈り合う「友チョコ」や自分用に選ぶ「自分チョコ」も定番になっています。