原子炉の日

原子炉の日は、1942年12月2日にアメリカのシカゴ大学でエンリコ・フェルミらの研究チームが、世界初の原子炉「シカゴ・パイル1号」を稼働させ、ウランの核分裂による連鎖反応を人類で初めて制御することに成功したことに由来する記念日です。この実験はスカッシュコートの地下という手作りの施設で行われ、制御棒を引き抜いた午後3時25分に臨界に達したと記録されています。この成功は後の原子力発電や核兵器開発の技術的な出発点となり、現在も科学史における重要な転換点として世界中の教科書などで紹介されています。