寒天の日

2月16日は寒天の日です。2005年のこの日、NHKの番組「ためしてガッテン」が寒天を取り上げたことをきっかけに空前の寒天ブームが起こり、これを記念して長野県の茅野商工会議所と長野県寒天加工業協同組合が放送日にあたるこの日を記念日に定めました。寒天は江戸時代に、ところてんを寒さの中で凍結と乾燥を繰り返すうちに偶然生まれた保存食で、天然の寒天づくりは今も12月から2月ごろの寒い時期が最盛期です。長野県茅野市周辺は寒天の主要な産地として知られ、食物繊維の豊富さから健康食品としてゼリーやダイエット食品への活用も広がっています。