【記念日まとめ】12月21日は何の日？

クロスワードの日

1913年12月21日、アメリカの新聞「ニューヨーク・ワールド」の日曜版に、イギリス人記者アーサー・ウィンが考案した世界初のクロスワードパズルが掲載されたことに由来する記念日です。当初は「ワードクロス・パズル」と呼ばれていましたが、後にクロスワードと改名され1930年には辞書にも収録されました。現在では新聞や雑誌の定番コーナーとして世界中に広まり、脳トレや暇つぶしの娯楽として幅広い世代に親しまれています。

バスケットボールの日

1891年12月21日、アメリカ・マサチューセッツ州スプリングフィールドの国際YMCAトレーニングスクールで、ジェームズ・ネイスミス博士が考案した新しい球技の初めての試合が行われたことに由来します。冬季に室内で誰もが楽しめる競技をという要望から生まれ、体育館のバルコニーに桃を入れる籠(バスケット)を取り付けて得点を競ったことが名前の由来です。今ではオリンピック正式種目となり、日本でもBリーグをはじめ国民的な人気競技に成長しています。

コミックマーケット創設の日

1975年12月21日、批評集団「迷宮」に集まった米沢嘉博らの企画により、東京の日本消防会館ビルで第1回コミックマーケットが開催されました。参加サークルは32、来場者は約700人という小規模な集まりでしたが、既存の漫画大会への不満やファン活動の高まりを背景に生まれたイベントでした。現在では夏冬合わせて数十万人が訪れる世界最大級の同人誌即売会に成長し、日本のオタク文化や創作活動を支える一大拠点となっています。

はんぺんの日

東京都蒲鉾水産加工業協同組合が制定した記念日で、冬至に「ん」の字が2つ以上つく食材を食べると運が向上し無病息災につながるという古くからの言い伝えにちなんでいます。「はんぺん」にはちょうど「ん」が2つ含まれることから、南瓜(なんきん)や蓮根(れんこん)などと並ぶ縁起の良い食べ物として選ばれました。冬至の時期は年によって12月21日や22日に変動しますが、2016年に日本記念日協会に登録され、はんぺん業界の販売促進にも活用されています。