専売特許の日

1885年8月14日、日本で初めての「専売特許証」が交付されたことにちなむ記念日です。特許第一号は、漆工芸家であった堀田瑞松による船底用の錆止め塗料でした。もともと美術工芸家だった堀田は、鎧兜や南部鉄器に塗られた漆の防錆効果にヒントを得て、漆に鉄粉や鉛丹、柿渋、生姜などを加えた塗料を開発し、横須賀での実船テストでは外国製を上回る防錆効果が確認されました。あまりに丈夫すぎて塗り直しの需要が生まれず、商売としては振るわなかったという逸話も残っています。