コンビニおにぎりはなぜ三角形なのか

おお、いい質問だね。実はあの三角形、理由が一つじゃないんだよ。時代の違う三つの理由が積み重なって、今の形になってる。

まず一番古い説から話そう。昔の日本人は、山に神様が宿ると考えてた。米という神聖な穀物を山の形に固めることで、神様の力を分けてもらう——そういう信仰的な意味があったと言われてるんだ。

江戸時代になると、もっと実用的な理由が加わる。三角形は握りやすくて安定するし、竹の皮で包んだときに角が立つから、まとめて運ぶのにも都合が良かったんだ。

よく気づいたね。関東で三角形が主流になったのは、江戸という都市部で大量生産・大量携帯するニーズが強かったからだと言われてる。関西では俵形や丸形も根強く残ってるんだ。

そして最後の決め手が、コンビニだよ。1978年に登場した、海苔がパリッとしたまま巻ける包装フィルムの技術が、機械での大量生産に適した三角形を前提に開発されたんだ。

その通り。神様への祈り、江戸の知恵、工場生産の効率——普段何気なく手に取る三角のおにぎりには、そんな三つの時代の理由が詰まってるんだよ。