「つまらないものですが」を贈り物に添える理由

トリビアヤマネコ

トリ先生、贈り物渡すとき「つまらないものですが」って言うやん。せっかくの贈り物、なんでわざわざ下げるん？

トリ先生

ふふ、それには日本語らしい謙遜の作法が隠れてるんだよ。

「つまらない」は贈り物やなく自分をへりくだる言葉

トリ先生

あの言葉は、贈り物そのものの価値を下げてるんじゃなくて、「あなたのために選んだ気持ちに比べれば、この品物なんてつまらないものです」という、自分の行為への謙遜なんだ。品物の批評じゃなく、自分をへりくだる表現なんだよ。

トリビアヤマネコ

え、贈り物ディスっとるんやのうて、自分を下げとったんか。

トリ先生

その通り。日本語には、自分や自分に関わるものをへりくだって表現することで、相手を立てるという謙譲の文化が根強くある。「つまらないものですが」もその延長線上にある表現だね。

「粗品」「寸志」も同じ発想から生まれた

トリビアヤマネコ

そういえば、のし袋に「粗品」って書いてあるのも見たことあるわ。

トリ先生

「粗品（そしな）」は文字通り「粗末な品」、「寸志（すんし）」は「ほんの少しの志」という意味だよ。どちらも贈る側が自分の行為をへりくだって表現する言葉で、「つまらないものですが」と同じ発想から生まれてる。

近年は誤解を避けて言い換えも増えている

• 「心ばかりの品ですが」「気持ちばかりですが」といった言い換えが好まれるようになっている
• 海外の人には謙遜の意図が伝わりにくく、文字通り「つまらない品」と誤解されることがある
• ビジネスの場では、あえて贈り物の魅力を伝えて渡す文化圏との違いが指摘されることもある

トリビアヤマネコ

謙遜のつもりが、そのまま伝わらんこともあるんやな。

トリ先生

そういうこと。「つまらないものですが」は、贈り物を軽んじる言葉やなく、自分をへりくだらせて相手を立てる、日本語らしい奥ゆかしさが詰まった一言なんだよ。