【記念日まとめ】12月31日は何の日？

大晦日

1年の最後の日である12月31日は、月末を意味する「晦日(みそか)」のうち年内最後にあたることから「大晦日」と呼ばれています。古くは旧暦で月の見えない日を「晦(つごもり)」と呼んだことに由来し、正月に年神様を迎えるための大掃除や飾り付けを済ませ、心身を清めて新年を待つ日とされてきました。現在も大晦日には家族で年越しそばを食べたり、紅白歌合戦を見たり、初詣に出かけたりと、地域や家庭ごとに様々な年越しの過ごし方が受け継がれています。

除夜の鐘

大晦日の夜から元日にかけて、全国の寺院で梵鐘を108回撞く仏教行事が「除夜の鐘」です。108という回数は人間の煩悩の数を表すとされ、鐘を一つ撞くごとに一つの煩悩が消え去り、清らかな心で新年を迎えられるという言い伝えに由来しています。近年は近隣への騒音への配慮から昼間に撞いたり回数を減らしたりする寺院もありますが、一般の参拝者が自由に鐘を撞ける「鐘つき体験」を続ける寺院も多く、年末の風物詩として親しまれています。

年越しそば

大晦日の夜にそばを食べる風習「年越しそば」は、細く長いそばのように「長く幸せに暮らせるように」という願いを込めて江戸時代に広まったとされています。そばが切れやすいことから「今年一年の苦労や厄を断ち切る」という意味を込める説や、金細工職人がそば粉の団子で金粉を集めていたことから金運を願う説など、由来には複数の説があります。現在も大晦日には全国のそば店や家庭で年越しそばが用意され、日本の年末を代表する食文化の一つとして受け継がれています。

ベルボトム・ジーンズの日

一般社団法人日本記念日協会が2021年に認定・登録した記念日で、あるラジオ番組でDJが「大晦日は1年の最後、すなわちボトム。そして除夜の鐘、つまりベルが鳴る日だからベルボトムがふさわしい」と語ったことをきっかけに制定されました。ベルボトムは膝から裾にかけて大きく広がるシルエットが特徴で、その形が金管楽器のベルに似ていることから名付けられたファッションアイテムです。制定後はSNSなどでこの語呂合わせが話題になり、大晦日にベルボトムを楽しむ人の投稿が見られるユニークな記念日として広まっています。

シンデレラデー

童話『シンデレラ』で、主人公が魔法使いから「夜12時までに帰らなければ魔法が解ける」と言われ時間を気にしながら舞踏会を過ごした場面になぞらえ、1年で最後の夜を過ごす12月31日を指す記念日です。年越しのカウントダウンで多くの人が午前0時という時間を意識しながら過ごすことが、シンデレラの物語と重ね合わされて呼び名が広まったとされています。この日にちなみ、女性誌やライフスタイルメディアなどでは、1年を振り返り自分にご褒美を贈ることを勧める記事が毎年紹介されています。